EMMA SCANLAN, Chuyên gia thính học trưởng cho người lớn tại Hearing Australia, giải thích mối liên hệ giữa mất thính lực không được điều trị và sức khỏe tinh thần cũng như khả năng vận động trong chăm sóc người cao tuổi.
Mất thính lực chưa được chẩn đoán và việc ít sử dụng máy trợ thính rất phổ biến trong các viện dưỡng lão, điều này có thể hạn chế khả năng nghe, kết nối và giao tiếp của cư dân. Ước tính có tới 85% cư dân sống trong các cơ sở chăm sóc người cao tuổi ở Úc bị mất thính lực và số người có máy trợ thính ít hơn đáng kể.
Mất thính lực thường bị coi là một phần bình thường của quá trình lão hóa nhưng việc bỏ qua nó có thể gây ra những ảnh hưởng nghiêm trọng đến sức khỏe tinh thần và sự an toàn thể chất của cá nhân. Thật khó để nói về chất lượng chăm sóc trong các cơ sở dưỡng lão mà không đề cập đến sức khỏe thính giác.
Đối với người cao tuổi, đặc biệt trong môi trường chăm sóc, mất thính lực không chỉ là vấn đề thể chất. Mất thính lực không được điều trị có thể ảnh hưởng tiêu cực đến giao tiếp và sự gắn kết xã hội, dẫn đến sức khỏe và tinh thần kém hơn. Điều này có thể dẫn đến sự cô lập xã hội, cô đơn và làm giảm chất lượng cuộc sống.¹
Mặc dù mất thính lực là một vấn đề lớn ảnh hưởng đến người cao tuổi ở Úc, nó vẫn chưa được công nhận đầy đủ. Sức khỏe thính giác phải được coi là một phần cốt lõi của chăm sóc chứ không chỉ là yếu tố bổ sung. Giả định rằng mất thính lực là một phần bình thường của quá trình lão hóa có thể dẫn đến bỏ lỡ cơ hội can thiệp và phòng ngừa sớm.
Mối liên hệ giữa mất thính lực, sự cô lập xã hội và cô đơn
Một nghiên cứu² của National Acoustic Laboratories (NAL), đơn vị nghiên cứu của Hearing Australia, phát hiện rằng mất thính lực làm tăng nguy cơ người cao tuổi cảm thấy cô đơn. Nghiên cứu cũng cho thấy nguy cơ cô đơn tăng lên nếu vấn đề thính giác ảnh hưởng đến khả năng giao tiếp và tham gia các hoạt động hàng ngày với người khác.
Tin tích cực là thông điệp chính từ nghiên cứu của NAL là việc sử dụng máy trợ thính thường xuyên có thể giảm nguy cơ cô đơn.
Mất thính lực không được điều trị ảnh hưởng đến khả năng vận động và nguy cơ té ngã
Đối với người cao tuổi ở Úc, mất thính lực không được điều trị có thể ảnh hưởng đến khả năng thực hiện các công việc hàng ngày đơn giản. Nghiên cứu cho thấy những người bị mất thính lực nặng có thể bị suy giảm khả năng vận động và hiệu suất thể chất.³ Thực tế, nghiên cứu cho thấy người cao tuổi bị mất thính lực có nguy cơ té ngã cao gấp 2,4 lần so với những người cùng tuổi có thính lực bình thường.⁴
Điều này có nghĩa là những người bị mất thính lực có thể có lối sống ít vận động hơn, ít độc lập hơn và giảm tương tác xã hội, từ đó ảnh hưởng tiêu cực đến sức khỏe tinh thần tổng thể. Đây là lý do chúng ta cần từ bỏ quan niệm rằng mất thính lực chỉ là một phần của quá trình lão hóa, vì nó có tác động lớn đến mọi khía cạnh của sức khỏe và hạnh phúc.
Điều cần thay đổi: tại sao các chương trình chăm sóc thính giác mạnh mẽ trong môi trường dưỡng lão là rất quan trọng
Chìa khóa để nâng cao tỷ lệ chẩn đoán mất thính lực và tăng cường can thiệp là có một chương trình chăm sóc thính giác mạnh mẽ trong các cơ sở dưỡng lão. Các chương trình chăm sóc thính giác bắt đầu từ khi cư dân nhập viện sẽ đảm bảo rằng họ được kiểm tra thính lực ngay từ đầu và sau đó là kiểm tra hàng năm.
Nhân viên đóng vai trò quan trọng trong việc hỗ trợ cư dân tiếp cận dịch vụ thính giác, từ việc tìm hiểu nguồn tài trợ có sẵn, đến việc bảo dưỡng thiết bị như máy trợ thính, và hỗ trợ cư dân đạt được mục tiêu giao tiếp của họ.
Sức khỏe thính giác cần phải là một phần của cuộc trò chuyện rộng hơn về sức khỏe tinh thần. Để có sức khỏe và hạnh phúc tổng thể, can thiệp và phòng ngừa sớm có thể giúp người cao tuổi ở Úc duy trì kết nối với những người và những điều họ yêu thích.
¹ National Acoustic Laboratories. Making a noise about hearing: factors to consider when developing hearing health awareness messages for Australians. Revised September 2020. https://www.nal.gov.au/making-a-noise-report/
² National Acoustic Laboratories. The relationship of hearing loss with loneliness, social isolation, and psychosocial functioning in older people. Published February 2024. https://www.nal.gov.au/projects/the-relationship-of-hearing-loss-with-loneliness-socialisolation-and-psychosocial-functioning-in-older-people/
³ Lin TC, Yen M, Liao YC. Hearing loss is a risk factor of disability in older adults: a systematic review. Arch Gerontol Geriatr. 2019;85:103907. doi: 10.1016/j.archger.2019.103907
⁴ Campos L, Prochazka A, Anderson M, Kaizer A, Foster C, Hullar T. Consistent hearing aid use is associated with lower fall prevalence and risk in older adults with hearing loss. J Am Geriatr Soc. 2023;71(10):3163–3171. doi: 10.1111/jgs.18461
